Softshelljackor

Softshell är ett begrepp med många betydelser. I vissa kretsar associeras ordet ”softshell” med en specifik typ av tyg från ett specifikt märke, medan ordet i andra fall används som en allmän beskrivning av ett tyg som i viss utsträckning är vind- och vattentåligt, men inte vattentätt. Med detta i åtanken följer denna artikel den senare definitionen och refererar till ordet ”softshell” som ett generiskt material.

Softshelljackor är något paradoxala produkter i den meningen att de flesta av oss förmodligen har hört talas om softshell minst en gång, men det kan vara mycket svårare för oss att förklara i enkla termer vad dessa jackor är lämpliga för och vad vi inte ska förvänta oss av dem. Om du tillhör denna kategori, oroa dig inte. Dessa aspekter är precis vad vi kommer att gå igenom nedan.

  • Den här artikeln ingår i en serie om några av de material som används i relativt stor utsträckning i utrustning, skor och kläder avsedda för friluftsliv, och i dessa artiklar läggs fokus på materialens livscykel. I praktiken innebär det att artiklarna i den här serien inte bara handlar om funktionalitet, utan också uppmuntrar läsaren att fundera över vart materialen kommer ifrån, vilken kvalitet de har, och om de kan återvinnas innan man bestämmer sig för att köpa en viss produkt. Även om detta instinktivt kan kännas komplicerat krävs det egentligen bara grundläggande kunskaper om de få material som används i nästan alla friluftsprodukter, och att man läser produktinformationen eller den informativa etiketten på produkten.

  • Den information som presenteras i denna artikel kan inte förväntas vara allmängiltig, delvis på grund av att artikeln är skriven ur ett nordeuropeiskt perspektiv. Artiklarna som publiceras i denna serie kan av praktiska skäl inte heller ge en fullständig bild av de olika frågor som rör produktion, bearbetning, användning eller bortskaffande av de olika material som diskuteras i dem. Artiklarna ger inte heller någon särskilt teknisk beskrivning av de ämnen som valts ut för diskussion, vilket beror på att detta inte är syftet med dessa artiklar. I stället är artiklarna avsedda att ge en lättförståelig introduktion till några av de frågor som ofta uppstår i forskningslitteraturen och på det sätt inspirera läsaren att fortsätta sin egen forskning i de ämnesområden som diskuteras nedan.

    Informationen i denna serie bygger på offentligt tillgänglig akademisk forskning, forskning som utförts av forskningsinstitut och forskning som beställts av statliga och icke-statliga organisationer. Information från offentligt tillgängliga dokument har kompletterats med författarens egen yrkeserfarenhet.

Tipps:

Det bästa sättet för oss att minska vår miljöpåverkan är att välja produkter av högre kvalitet, ta hand om dem, och sälja eller sänka bort dem när vi inte längre behöver dem. Faktumet är att produktionen av friluftsutrustning står till den största delen av produkternas miljö- och klimatpåverkan, medans avfallshantering är den nästa största källan för utsläpp av växthusgaser. Om vi kan minska vår konsumtion samt fördröja den stunden vår kläder, skor och utrustning blir avfall kan vi också minska trycket på både miljön och klimatet, och kanske till och med spara lite pengar i processen.

Tekniska detaljer och köpråd

  • Alla material som används i utomhusutrustning och kläder kommer från någonstans, och dessa material påverkar klimatet, miljön och människors hälsa på olika sätt – inte bara under tillverkningen, utan också när de används och kasseras. Om du vill lära dig mer om de material som används i softshelljackor kan du göra det genom att klicka på länken nedan.

    Länk till artikeln om plast och syntetfibrer

  • Tyget som används i softshelljackor är relativt vindtätt, vilket beror på att tyget i jackorna vanligtvis består av två lager: ett lager softshell och ett fleecefoder. Softshell är det tätare av de två lagren och därmed det lager som skyddar oss mot väder och vind, medan fleecefodret gör jackan lite bättre isolerad och samtidigt ger oss extra skydd mot vinden.

    Tyget som används i softshelljackor erbjuder relativt bra skydd mot vind, men som ofta är fallet innebär detta att tyget andas mycket dåligt. I praktiken betyder detta att om du bär en softshelljacka på en varm dag, eller när du rör dig mycket, bör du vara beredd på att du kommer att svettas mycket mer än om du bar en vandringsjacka av polycotton. Till skillnad från många andra plagg är softshelljackor dock relativt bekväma även om de blir lite fuktiga på insidan, och det beror på jackans fleecefoder: den fluffiga fleecen absorberar inte riktigt fukt och kan därför minska friktionen mellan oss och plagget, även när vi svettas (jämför detta till exempel med polycotton som nästan limmar sig fast vid huden när det blir fuktigt).

  • Som sagt andas softshell relativt dåligt, vilket gör att du kan uppleva en softshelljacka något varm, särskilt om du använder den under den sommarhalvåret, eller när du rör dig mycket. Det enklaste sättet att släppa ut överskottsvärme är att öppna huvuddragkedjan, men det är inte alltid ett rimligt alternativ, särskilt i kallt vind eller i en snöstorm. Det kan därför vara intressant att veta att vissa softshelljackor har ett par ventilationsdragkedjor placerade under armarna.

    Ventilationsdragkedjor kan göra stor skillnad vid vandring och skidåkning, där förändringar i aktivitetsnivå är vanliga, men även om du köper en jacka med ventilationsdragkedjor måste du ha rimliga förväntningar. Ingen jacka andas så bra att du förblir 100 % torr under ansträngande aktiviteter, så om du till slut blir blöt i din softshelljacka beror det inte på ett konstruktionsfel utan på fysik.

    Förutom att använda ventilationsdragkedjor kan du försöka förbättra luftcirkulationen in och ut ur jackan genom att se till att dragskon längst ner på jackan är öppen så att svalare luft kan komma in i jackan. Det måste dock sägas att detta inte har samma effekt som att öppna dragkedjorna, men på detta sätt slipper du utsätta dig för den konstiga situationen att en del av kroppen fryser medan andra delar kokar.

    Ventilationsdragkedjor gör att vi snabbt kan anpassa oss efter vår aktivitetsnivå och förändrade väderförhållanden, men de är inte strikt nödvändiga. Kläderna vi bär under våra jackor spelar en viktigare roll i regleringen av kroppstemperaturen, vilket innebär att du kan uppnå mycket bättre resultat genom att lära dig att anpassa dina klädval efter lufttemperaturen, aktiviteten och din energinivå än om du enbart förlitar dig på ventilationsdragkedjor för att hålla dig torr.

  • Softshell är inte ett vattenavvisande eller vattentätt material, vilket kan verka förvånande vid första anblicken, med tanke på att de flesta andra ”vindtäta” tyger som används i friluftskläder är det. Det är dock inte ovanligt att klädtillverkare applicerar ett lager vattenavvisande kemikalier på tygets yta, vilket gör att vatten rinner av tyget när det landar på det, istället för att tränga in i tyget. Denna behandling kallas DWR-behandling, vilket är en förkortning som kommer från engelska och står för ”Durable Water Repellent Treatment”.

    Eftersom DWR-behandlingen appliceras på softshelljackor i efterhand innebär det också att behandlingen så småningom slits bort. Den goda nyheten är dock att du kan förnya behandlingen själv hemma, men innan du gör det är det värt att kontrollera att produkten du använder inte innehåller per- och polyfluoralkylsubstanser (PFAS) eller klorfluorkolväten (CFC), som vissa av oss kanske känner till som evighetskemikalier. Om du inte är bekant med persistenta organiska föroreningar kan vi kortfattat säga att de är mycket rörliga och persistenta – så persistenta faktiskt att de inte bröts ned till organiska element varken i miljön eller i våra kroppar. En annan detalj som är värd att känna till är att dessa så kallade evighetskemikalier är bioackumulerande, vilket innebär att de ackumuleras i våra kroppar och i naturen.

    Både PFAS och CFC är mycket effektiva, men med tanke på deras påverkan på hälsa och miljö är det mycket svårt att motivera deras onödiga användning i produkter som kläder och friluftsutrustning där det redan finns hälsosammare och mer miljövänliga alternativ. Visst, dessa alternativ är kanske inte lika effektiva och de måste appliceras lite oftare än traditionella DWR-behandlingar, men samtidigt lämnar de inga betydande spår i naturen eller i våra kroppar.

  • Softshell är ett mycket tätt vävt tyg som i sig är relativt vindtätt. I kombination med ett lager fleece blir softshell ännu mer vindtätt (men inte helt vindtätt) och kanske ännu bekvämare att bära, men som i så många andra fall går vindtätheten ut över tygets förmåga att släppa ut överskottsvärme och fukt.

    Softshell är tillverkat av syntetfibrer som inte absorberar mycket fukt, vilket innebär att kläder tillverkade av dessa material (och ull) är bekväma att bära även när vi svettas. Eftersom softshell är så tätt har softshelljackor dock en tendens att förlora båda dessa egenskaper i viss utsträckning, vilket innebär att softshelljackor fångar upp mycket av den fukt som genereras av våra kroppar och till och med torkar långsammare än många andra jackor. Detta är naturligtvis ingen katastrof, men det är bra att vara medveten om dessa egenskaper, särskilt om du planerar att ta med dig en softshelljacka på ett längre äventyr.

  • Mycket få av de produkter vi tillverkar, använder och slänger idag återvinns till råmaterial som kan användas för att tillverka nya produkter av lika hög kvalitet, och detta gäller även softshelljackor. Om du vill veta mer om vad som händer med materialen i softshelljackor, klicka på länken nedan.

    Länk till artikeln om plast och syntetfibrer

Tips, Tricks & Reflektioner

Softshelljackor fungerar bra när du behöver ett ytterplagg som tål vind och samtidigt ger dig rörelsefrihet, till exempel när du åker skidor, skridskor eller klättrar. Eftersom softshelljackor varken är vattentäta eller särskilt andningsbara kan det dock vara svårt att motivera att ha med sig en i ryggsäcken, särskilt på längre och mer krävande turer.

Med tanke på att softshelljackor inte är vattentäta och inte andas särskilt bra är det faktiskt mycket svårt att se dem som något man skulle använda ofta, särskilt så länge lufttemperaturen ligger över nollstrecket. Å andra sidan är softshell mycket bättre lämpad för vinteraktiviteter, men det är kanske inte något man vill förlita sig på under längre vinterresor. Materialen som används i softshelljackor leder nämligen mycket värme (och därmed kyla), vilket innebär att de ger dåligt skydd mot kyla.

Softshelljackor är en av de produktgrupper som är svåra att rekommendera ur ett funktionellt perspektiv och ur ett hälso- och miljöperspektiv. Det innebär att om du vill ha mest valuta för pengarna, något du kommer att använda regelbundet eller något som du vet har mindre påverkan på miljön och din hälsa, bör du kanske fortsätta leta efter något annat.

Tre frågor:

Ibland när vi läser mycket eller är lite trötta glömmer vi att reflektera och internalisera det vi just har lärt oss. Om du inte är säker på om du är en av dem som flyger på autopilot för tillfället, se om du kan svara på frågorna nedan, eller om du kanske bör läsa igenom vissa delar av artikeln igen:

  • I vilka väderförhållanden softshell fungerar som bäst?

  • Varför andas softshell så dåligt?

  • Varför DWR-behandlingarna måste förnyas lite då och då?