Vandringskängor
Den här artikeln riktar fokus mot membranfodrade vandringskängor, det vill säga vandringskängor som har ett tekniskt lager som gör dem vattentäta, men som samtidigt är konstruerade för att släppa ut en viss mängd fukt inifrån. Membranfodrade vandringskängor kan dock snarare ses som en kompromiss än ett par kängor som fungerar perfekt i alla väderförhållandena. Kängorna kan till exempel upplevas otroligt bekväma på en sval och regnig vårdag, och alldeles för varma och instängda under en torr och varm sommardag. Det är därför bra att vara förberedd på att dina fötter kommer att bli blöta förr eller senare när du använder membranfodrade vandringskängor, men hur snabbt detta kommer att hända påverkas naturligtvis av flera faktorer.-
Den här artikeln ingår i en serie om några av de material som används i relativt stor utsträckning i utrustning, skor och kläder avsedda för friluftsliv, och i dessa artiklar läggs fokus på materialens livscykel. I praktiken innebär det att artiklarna i den här serien inte bara handlar om funktionalitet, utan också uppmuntrar läsaren att fundera över vart materialen kommer ifrån, vilken kvalitet de har, och om de kan återvinnas innan man bestämmer sig för att köpa en viss produkt. Även om detta instinktivt kan kännas komplicerat krävs det egentligen bara grundläggande kunskaper om de få material som används i nästan alla friluftsprodukter, och att man läser produktinformationen eller den informativa etiketten på produkten.
-
Den information som presenteras i denna artikel kan inte förväntas vara allmängiltig, delvis på grund av att artikeln är skriven ur ett nordeuropeiskt perspektiv. Artiklarna som publiceras i denna serie kan av praktiska skäl inte heller ge en fullständig bild av de olika frågor som rör produktion, bearbetning, användning eller bortskaffande av de olika material som diskuteras i dem. Artiklarna ger inte heller någon särskilt teknisk beskrivning av de ämnen som valts ut för diskussion, vilket beror på att detta inte är syftet med dessa artiklar. I stället är artiklarna avsedda att ge en lättförståelig introduktion till några av de frågor som ofta uppstår i forskningslitteraturen och på det sätt inspirera läsaren att fortsätta sin egen forskning i de ämnesområden som diskuteras nedan.
Informationen i denna serie bygger på offentligt tillgänglig akademisk forskning, forskning som utförts av forskningsinstitut och forskning som beställts av statliga och icke-statliga organisationer. Information från offentligt tillgängliga dokument har kompletterats med författarens egen yrkeserfarenhet.
Material
Membranfodrade vandringskängor är tillverkade av syntetiska material såsom polyamid och polyester, det vill säga olika former av plast. Dessa material är lätta, starka och motståndskraftiga mot fukt, och de har utan tvekan revolutionerat friluftslivet. De bär dock också på en mörkare sida som blivit allt tydligare under de senaste årtiondena, och som är bra att känna till. Forskning visar nämligen att många plaster innehåller kemikalier som kan påverka människors hormonsystem, försämra fertiliteten och i vissa fall öka risken för cancer.
Varje år hamnar stora mängder plast i naturen, inte bara som synligt skräp, utan också som mikroskopiska partiklar som frigörs när plast och syntetiska textiler bryts ned. Dessa mikropartiklar sprids med vinden och vattnet, färdas genom ekosystem, och når till slut både djur och insekter. Detta är högst problematiskt eftersom studier antyder att mikro- och nanoplaster kan ha liknande effekter på deras hormonsystem som på vårt eget.
Tipps:
Det bästa sättet för oss att minska vår miljöpåverkan är att välja produkter av högre kvalitet, ta hand om dem, och sälja eller sänka bort dem när vi inte längre behöver dem. Faktumet är att produktionen av friluftsutrustning står till den största delen av produkternas miljö- och klimatpåverkan, medans avfallshantering är den nästa största källan för utsläpp av växthusgaser. Om vi kan minska vår konsumtion samt fördröja den stunden vår kläder, skor och utrustning blir avfall kan vi också minska trycket på både miljön och klimatet, och kanske till och med spara lite pengar i processen.
Egenskaper
Membran är ett ömtåligt material, vilket gör att det måste skyddas från friktion, men också från skarpa stenar och grenar. Från utsidan skyddas membranet oftast antingen av ett lager av textil eller läder, och från insidan av en mjuk och tjock stoppning. Även om stoppningen gör vandringskängor något mer bekväm att bära är det också bra att komma ihåg att den kan absorbera mycket fukt, vilket kan leda till att kängorna gradvis blir tyngre på längre turer. Det tar också både tid och tålamod att torka upp den här typen, särskilt på resande fot, vilket kan ha en stor påverkan på ens humör.
Det är inte alltid lätt att veta om ett par vandringskängor har ett membranfoder eller inte, men man kan nästan utgå från att om ett par textilskor marknadsförs som vattentäta har de ett membranfoder. Däremot kan det vara betydligt svårare att veta om ett par läderkängor har ett membranfoder eller inte. En sak som kan ge oss en indikation är att skorna har en tjock och mjuk stoppning, men det måste sägas i ärlighetens namn att det här rådet fungerar lite så där.
-
Membran är konstruerade för att skydda dina fötter från regn samtidigt som de släpper igenom svett, och de kan göra detta tack vare porer som är tillräckligt små för att stoppa regndroppar, men tillräckligt stora för att släppa igenom svett i gasform. Det är dock bra att vara medveten om att dessa högteknologiska konstruktioner fungerar bara under rätta förhållanden. Membran är bland annat känsliga för mekanisk påfrestning, och små sprickor kan bildas i membranet över tiden i de delar av kängan som böjs och sträcks mest. Detta gör att livslängden på membranfodrade kängor är ofta relativt kort, särskilt om kängorna används flitigt.
Membranfodrade vandringskängor transporterar fukt ut ur kängorna med hjälp av lufttryck som skapas av värme, vilket faktiskt gör att kängorna förlorar sin andningsförmåga i taken med att temperaturskillnaden mellan dina fötter och lufttemperaturen minskar. En annan situation där membranfodrade vandringskängor kan förlora en stor del av sin andningsförmåga är när det material som kängornas utsida består av blir blött. Detta är naturligtvis något opraktiskt med tanken på att en av vandringskängornas nyckelfunktioner är att hjälpa dig att hålla dina fötter torra.
Ett enkelt sätt att öka sannolikheten till att membranfodrade vandringskängor kan andas även i blöta förhållanden är att se till att deras yta kan stöta bort vatten. När vatten inte längre rinner av kängornas yta utan fastnar på den är det oftast tecken på att ytbehandlingen har förlorat sin effekt, och att det är dags att förnya den. Den goda nyheten är dock att du kan göra det hemma, och att det är en relativt enkel process.
-
Textilier andas ganska bra, så man skulle kunna tro att vandringskängor av textil skulle göra detsamma. Faktum är dock att när textil kompletteras med ett membranfoder blir resultatet en produkt som andas, men inte särskilt bra. Membranfodrade vandringskängor liknar därför läderkängor i den meningen att det ibland kan kännas som att man går runt med en varm filt över fötterna. Detta händer dock främst under intensiva etapper eller varma sommardagar, men oavsett förutsättningarna är slutsatsen oftast densamma: varma fötter och fuktiga strumpor. Det kan därför vara en god idé att vara proaktiv och se till att du använder rätt typ av strumpor (ull), men också ge både dina fötter och kängor en chans att torka i vinden lite då och då. Alternativt kan du också fortsätta att gå med blöta fötter hela tiden, men i sådana fall borde du också vara förberedd på att få flera blåsor än du skulle kanske få i andra fall.
Avfallsfas
Vandringskängor är små men komplexa produkter som innehåller många olika materialslag, som till exempel läder, gummi och plast (eller ”syntetfibrer”, om du föredrar det namnet). I bästa fall är vandringskängor konstruerade för att tåla flitig användning i flera år, om inte årtionden, men de är sällan konstruerade med återvinning i åtanken.
När vandringskängor och andra skor kasseras kommer de med största sannolikhet att förbrännas eller deponeras, och detta beror på ett antal olika saker. Först och främst, återvinning av en produkt till en råvara som kan användas för att tillverka nya, högkvalitativa produkter ställer högra krav på råmaterialens renhet. Till exempel, om man vill tillverkas nya syntetiska textiler eller en ny gummisula är det en enorm fördel om råmaterialen inte innehåller bitar av läder eller andra oönskade material. För det andra, det är oftast mycket svårt, tidskrävande och kostsamt att separera olika material från varandra, vilket gör att återvinningsföretag hellre fokuserar på att bearbeta material som hjälper dem att betala sina räkningar. Eftersom efterfrågan på återvunnet råmaterial är fortfarande mycket låg finns det inget ekonomiskt incitament för företagen att investera i mer avancerade återvinningsteknik heller, även om dessa tekniker skulle göra det möjligt för oss (som samhälle) att bli mer resurseffektiva.
Ansvarsfullt konsumentbeteende handlar inte bara om att köpa ”rätta” saker, utan också om att konsumera mindre. Genom att ta hand om dina ägodelar och använda dem tills de inte längre går att reparera fördröjer du det ögonblick då dina kläder, skor och utrustning blir avfall och belastar återvinningssystem som fortfarande är långt ifrån cirkulära. Genom att ta dessa enkla steg både på jobbet och hemma kan vi dessutom tillsammans minska vår miljöpåverkan och ge kommande generationer större chans att uppleva naturen utan mikroplaster, kemikalier och andra oönskade ämnen.
Tips, Tricks & Reflektioner
Den vattenavvisande ytbehandlingen som gör vandringskängor vattenavvisande är inte en del av tyget, utan en behandling som kommer att slitas ut så småningom. Lyckligtvis kan du förnya den här behandlingen hemma, antingen med hjälp av en tvättmaskin eller sprayflaska. Innan du gör det är det dock värt att stanna för en stund och se till att den behandlingen du använder endast innehåller biologiskt nedbrytbara ämnen. Detta beror på att vissa behandlingsmedel innehåller så kallade evighetskemikalier, som till exempel PFAS och CFCs, vilka är extremt problematiska ur både miljö- och hälsoperspektiv.
Membranfodrade kängor brukar vara relativt lätta, vilket gör att de kan vara ett bekvämare val för personer som har haft problem med sina fötter eller knän. Det är dock bra att komma ihåg att membranfodrade vandringskängor brukar också ha en relativt kort livslängd, vilket gör att de kommer att ”gå sönder” redan efter några korta år. Om dina fötter är friska och du vet att du kommer att använda kängorna flitigt, och länge, kan det vara värt att köpa ett par läderkängor utan membran. Läderkängor kan förväntas vara dyrare och ha en högre klimat- och miljöpåverkan än membranfodrade vandringskängor på kort sikt, men ett par läderkängor kan hålla dig hela livet, vilket kan ändra ekvationen över tid.
En detalj som snabbt kan förkorta vandringskängornas livslängd är om de är för stora för dig. Dina fötter rör sig nämligen mycket i kängorna, och om de är för stora kan kängorna snabbt skadas runt hälen. En annan sak som kan leda till att din häl nöter av stoppningen är att du inte har snörat dina skor ordentligt, vilket också gör att dina fötter rör sig mer i kängorna än vad de egentligen borde göra.